Nouveau livre : Médailles de l’outre-mer Français

Parmi les nouveautés de ce début d’année 2020, un ouvrage parût aux Editions Gadoury est incontournable pour tout collectionneur de médailles. Il s’agit du livre de Mr Raymond Ruedas intitulé « Médailles de l’Outre-mer Français ».

Ce livre répertorie, sur plus de 300 ans d’Histoire, les médailles frappées en lien avec les anciennes colonies françaises. Qu’elles proviennent de la Compagnie des Indes ou de diverses institutions afin de commémorer des évènements décisifs, des personnages incontournables de l’Histoire ou des exploits remarquables, ces médailles ont toutes pour point commun l’Outre-Mer français.

Ainsi tout au long de cet ouvrage de plus de 700 pages, divers thèmes sont abordés à travers une multitude de médailles de collection. Sous la dénomination « Colonies françaises », l’auteur a regroupé tous les protectorats, mandats, Tom et Dom, territoires et enclaves. Il s’agit de tous les pays qui firent partie du premier empire colonial de 1534 à 1815 et du second de 1815 à nos jours dont certains sont devenus, depuis, départements français ou territoires. A travers cette liste, nous retrouvons des médailles provenant des quatre coins du monde, de la Compagnie des Indes à la Vème République.

Les thèmes divers et variés abordent entre autres les sujets suivants :

Les expéditions et missions

Dans la partie consacrée aux médailles d’expéditions et missions diverses, nous pouvons retrouver, entre autres, une médaille de l’expédition en Laponie de Maupertuis (1736) ou celle commémorant le 1er voyage de La Perouse et de Langle partis de Brest en 1785. Le roi Louis XVI avait souhaité une grande expédition maritime afin de rectifier et de compléter la cartographie de la planète, établir des comptoirs commerciaux et enrichir les connaissances scientifiques. Cette médaille, qui a été éditée avant le départ, représente sur une face le roi et était remise aux personnages importants lors des escales de La Pérouse.

Les français célèbres

Plus d’une centaine de noms célèbres y sont commémorés à travers les médailles répertoriées dans les pages de ce chapitre. De Bernardin de Saint Pierre à Albert Camus, en passant par Victor Schoelcher ou Charles De Gaulle. Retrouvez une grande partie de l’histoire française et de ses colonies illustrée par ces nombreuses médailles.

La Marine

Les médailles de la Marine Française représentent à merveille son importance et sa grandeur à travers les siècles. Compagnies maritimes, présidents de sociétés, explorateurs ou encore capitaines reconnus, les médailles maritimes ont été minutieusement cataloguées et recouvrent les évènements et personnages importants de la marine française depuis le 17ème siècle.

Le Moyen et Extrême Orient

Des concessions françaises de Shanghai ou d’ailleurs, à la Campagne d’Égypte, un chapitre est consacré aux médaille du Moyen Orient et un autre aux diverses médailles françaises d’Extrême Orient. Nous retrouvons ainsi, parmi de nombreuses autres, celles de Napoléon et de la Bataille des Pyramides ou la médaille de la Conquête de la Basse-Egypte.

L’Océan Indien et le Pacifique

Le chapitre dédié aux médailles de l’Océan Indien regroupe lui aussi des thèmes très variés. Du 150ème anniversaire du rattachement de Mayotte à la France, en remontant à la découverte des Iles Mascareignes par Pedro d Mascarenhas en 1513, ce chapitre classifie aussi les médailles de nombreuses villes de l’Ile de la Réunion, tout comme celle du 50ème anniversaire de la mission scientifique Crozet.
Le chapitre consacré à l’Océan Pacifique est quant à lui illustré par les médailles dédiées à Paul Gauguin mais aussi par de nombreuses autres médailles de villes et d’iles situées dans le Pacifique. Nous y retrouvons ainsi des médailles de Nouméa, Wallis et Futuna ou encore Papeete.

L’Afrique

Pas moins de deux chapitres répertorient les médailles françaises en référence à cet immense continent. Le premier chapitre parle des médailles d’Afrique équatoriale française et le second de l’Afrique occidentale. Médailles du Cameroun, médailles du Congo, du Gabon, du Soudan ou de la Côte d’Ivoire, pour ne citer qu’eux car les pays représentés sont nombreux, ces parties consacrées à celles de l’Afrique comptent un peu plus de 80 médailles.

Les Antilles et la Guyane

Les médailles représentées dans la partie consacrée aux Antilles-Guyane commencent dès le règne de Louis XIV. Certaines d’entre elles célèbrent l’Ile de Cayenne reprise, la défaite des hollandais en Martinique ou la prise du fort de Tabago mais elles ne sont pas les seules. Pas moins de 170 références sont illustrées et représentent des médailles françaises de toutes les époques.

L’Algérie, le Maroc et la Tunisie

Au sein de cet ouvrage, un chapitre spécifique est consacré à chacun de ces pays. Retrouvez au chapitre 12, un peu plus de 350 médailles de l’Algérie. La partie consacrée au Maroc comprend quant à elle des dizaines de références et celle répertoriant les médailles tunisiennes n’en compte pas moins d’une trentaine.

Ceux ne sont là que d’infimes parties de ce conséquent ouvrage que nous avons évoqué. En raison de l’ampleur du travail de l’auteur, il s’agira sans aucun doute d’un livre de référence pour tout collectionneur de médailles et plus largement tout collectionneur s’intéressant à l’Outre-mer Français.

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